Corales Brasileños
Los corales brasileños forman un ecosistema con características únicas del Océano Atlántico Sur, destacándose el arrecife de Abrolhos. Nuestra variedad de especies es baja, con solo 23 especies, y el 46% de estas se encuentran solo aquí (endémicas), como la Mussismilia braziliensis, popularmente llamada Coral Cerebro.
Usualmente los grupos de arrecifes se encuentran a unos 5 km de la costa, los nuestros están ubicados muy cerca de la línea de costa, la cual tiene condiciones que no se consideran ideales para estos animales. En nuestras aguas hay mucha disponibilidad de nutrientes, la alta turbidez dificulta el acceso a la luz, indispensable para que las microalgas realicen la fotosíntesis; y los sedimentos que llegan al mar a través de los ríos, hacen que estos animales gasten mucha energía en limpiarse. Se llevaron a cabo investigaciones y, cuando las especies de corales brasileños se expusieron a temperaturas más altas, hubo un aumento de hasta siete veces en la cantidad de zooxantelas en su tejido. Demostrando así una alta resistencia, en comparación con los corales que viven en aguas cristalinas y bajos niveles de nutrientes y materia orgánica. En el sur de Bahía, principalmente en la región de Abrolhos, existen formaciones coralinas muy características, las llamadas Chapeirões. Estas formaciones crecen verticalmente en el fondo del océano y se expanden hacia los lados, formando diferentes diseños, a veces similares a hongos.
Estrella de mar - Echinaster brasiliensis
Viven en el Atlántico occidental, a una profundidad de hasta 9 m. Se alimenta de zooplancton, anémonas y esponjas y su tamaño máximo es de 6 cm. Es una especie que no ha sido muy estudiada.
Cirujano rayado - Acanthurus chirurgus
Viven en el Atlántico occidental y oriental, a profundidades de hasta 70 metros. Habita arrecifes de coral y zonas rocosas. Se alimenta de algas, buscando siempre su alimento en fondos arenosos. También limpia las tortugas verdes (Chelonia mydas) que se encuentran en los arrecifes de coral junto al Cirujano Azul (Acanthurus coeruleus) y el Sargentinho (Abudefduf saxatilis). Es común que se le confunda con el Cirujano Barbero (A. bahianus), pues la única diferencia física son las ligeras líneas laterales verticales que tiene A. chirurgus.
Hancón rayadito - Amblycirrhitus pinos
Especie de pez característica del Océano Atlántico occidental hasta Río de Janeiro; en el Atlántico oriental ocurre en la isla de Santa Helena. En el Océano Índico, este pez se encuentra en la región de Indonesia. Habita fondos rocosos y coralinos, de 2 a 46 m de profundidad. Se alimenta principalmente de zooplancton. En la edad adulta alcanza hasta 10 cm de longitud. Tiene 10 espinas dorsales con pequeños mechones similares al cabello, utilizados para protección, y numerosos puntos rojos en la cabeza y en la región dorsal y lateral del cuerpo, una característica que le da el nombre popular en portugués de "sarampión", refiriéndose al síntoma de una infección viral que ocurre en Brasil y otros países.
Apogon - Apogon americanus
Es una especie endémica de la costa de Brasil, es decir, solo se encuentra en aguas brasileñas, y vive en ambientes costeros, en fondos de grava, cerca de lechos de algas y arrecifes, coralinos o no. Se alimenta de noche de pequeños crustáceos y zooplancton. Tiene una longitud máxima de 10cm y tiene la costumbre de permanecer inmóvil en la columna de agua. Los machos mantienen los huevos en la boca y no comen hasta que nacen.
Pez Ángel de Fuego - Centropyge sp.
Vive en el Atlántico occidental, escondido en arrecifes de coral, a una profundidad de hasta 25 metros. Se alimenta de algas y esponjas. Puede alcanzar los 7 cm.
Burro Payaso - Anisotremus virginicus
Una especie de pez que se puede encontrar en aguas tropicales a través del Océano Atlántico occidental. Vive en fondos coralinos y/o rocosos, generalmente solitarios. Aunque es un pez omnívoro, los juveniles generalmente se alimentan de pequeños parásitos que se encuentran en peces más grandes, y los adultos de pequeños crustáceos, moluscos y anélidos. Esta especie puede alcanzar los 40 cm de longitud. En el período de apareamiento, pueden formar grandes agregaciones. Tiene un color amarillento con bandas blancas a lo largo del cuerpo.
Jabonero Grande - Rypticus saponaceus
Vive en el Atlántico, y se le puede encontrar desde Estados Unidos hasta Brasil y desde Mauritania hasta Angola, en el Atlántico oriental. Vive asociado a arrecifes de coral en aguas poco profundas y se alimenta de pequeños peces e invertebrados. Secreta moco en la piel, cuando se estresa, este moco se convierte en espuma jabonosa, que contiene una proteína tóxica.