Medusa

Los cnidarios son animales acuáticos, este grupo está compuesto por medusas, corales, anémonas, avispas marinas, hidras y carabelas.

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Las medusas son animales invertebrados. Tienen un cuerpo gelatinoso, compuesto por un 98% de agua, tentáculos que liberan una sustancia urticante y tentáculos orales que les sirven para capturar su alimento y llevarlo a la boca. Son carnívoros, se alimentan de pequeños crustáceos y peces, huevos, gusanos, larvas y otros cnidarios más pequeños. Nadan por medio de propulsión a chorro pero no tienen fuerza para nadar contra la corriente, por lo que se les considera parte del plancton. Son muy importantes en la cadena alimenticia ya que controlan la población planctónica y son alimento para animales grandes, como las tortugas.

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Medusa-mámore - Lychnorhiza sp.

Es una especie común en la superficie de los arrecifes del Atlántico suroeste. Pueden alcanzar los 15 cm de ancho y su alimentación se basa en zooplancton. Esta especie es de color blanco pero puede tener un borde azul oscuro. Es una especie que no se considera peligrosa porque al soltar su sustancia urticante provoca un dolor leve o moderado.

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Medusa luna - Aurelia aurita

Ocurre en todos los mares, y también se puede encontrar en ambientes de agua salobre, a una profundidad de hasta 1250 metros. Alcanzan una longitud máxima de 12 cm de altura y 50 cm de diámetro. Son una gran presa debido a su alta concentración de ácidos grasos (grasas). Se alimenta de zooplancton (huevos, larvas, moluscos y crustáceos). Pueden vivir hasta 2 años, y pueden pasar periodos sin comer, por lo que reducen su tamaño a menos de una cuarta parte de su diámetro, manteniendo un funcionamiento corporal casi normal sin causar daños al ser simples invertebrados.