Depredadores de las grietas del arrecife
Las morenas y los peces león se esconden entre rocas y corales, esperando el momento perfecto para atacar.
Durante el día, estos depredadores suelen permanecer refugiados en grietas y cuevas. Al atardecer, se vuelven más activos y utilizan el camuflaje, las emboscadas y los ataques rápidos para capturar pequeños peces y crustáceos.
Especies de tanque
Morena estrellada
Echidna nebulosa
La Morena Estrellada (Echidna nebulosa) se encuentra en el Pacífico Oriental, desde México hasta el norte de Colombia. Habita arrecifes y fondos rocosos, refugiándose en grietas y madrigueras, generalmente entre 1 y 48 metros de profundidad. De hábitos nocturnos y comportamiento solitario, suele permanecer escondida entre rocas y corales, manteniendo únicamente la cabeza fuera de su refugio. Se alimenta principalmente de crustáceos, como cangrejos y camarones, aunque también puede consumir pequeños peces. Su reproducción ocurre mediante fecundación externa, liberando óvulos y espermatozoides en el agua, y las larvas pasan por una fase planctónica antes de establecerse en los arrecifes. Puede alcanzar hasta 100 cm de longitud, aunque suele observarse en tamaños menores. Existen indicios de que la especie podría cambiar de sexo a lo largo de su vida, pero esto aún no ha sido confirmado científicamente. A pesar de su apariencia intimidante, está menos especializada en la caza de peces que muchas otras morenas. Estado de Conservación: Seguro.
Morena cebra
Gymnomuraena zebra
La Morena Cebra (*Gymnomuraena zebra*) se encuentra en arrecifes tropicales del Indo-Pacífico, desde el Mar Rojo y la costa oriental de África hasta Hawái y la Gran Barrera de Coral, además del Pacífico Oriental desde México hasta Colombia. Habita fondos rocosos y arenosos, refugiándose en grietas y madrigueras de los arrecifes. De hábitos principalmente nocturnos, pasa gran parte del día escondida y se alimenta sobre todo de cangrejos, así como de otros crustáceos, moluscos y erizos de mar. Su reproducción ocurre mediante fecundación externa, liberando óvulos y espermatozoides en el agua; las larvas pasan un período en el plancton antes de establecerse en los arrecifes. Puede alcanzar aproximadamente 150 cm de longitud. Una de sus características más llamativas son sus dientes gruesos y redondeados, especializados para triturar caparazones y conchas, a diferencia de la mayoría de las morenas, que poseen dientes afilados para capturar peces. También existen indicios de que la especie podría cambiar de sexo a lo largo de su vida, aunque esto no ha sido confirmado. Estado de Conservación: Seguro.
Pez león cebra
Dendrochirus zebra
El Pez León Cebra (Dendrochirus zebra) habita arrecifes de coral y zonas rocosas tropicales del Indo-Pacífico, desde aguas poco profundas hasta aproximadamente 115 metros de profundidad. De hábitos generalmente solitarios, pasa el día oculto en grietas y cuevas, y se vuelve más activo al atardecer, cuando sale a cazar pequeños peces y crustáceos. Su reproducción ocurre en parejas, mediante la liberación de una masa gelatinosa que contiene miles de huevos en la columna de agua. Puede alcanzar hasta 25 cm de longitud. Al igual que otras especies de pez león, posee espinas venenosas utilizadas para la defensa. A diferencia del Pez León Rojo (Pterois volitans), una especie invasora presente en la costa brasileña y en otras regiones del Atlántico Occidental, el Pez León Cebra tiene una distribución natural restringida al Indo-Pacífico. Estado de Conservación: Seguro.