Descubrimientos

AquaRio es un centro de conservación e investigación de la vida marina. Aquí desarrollamos más de 30 estudios en colaboración con instituciones, universidades y la Marina de Brasil. Todo esto es posible porque parte de la recaudación de las entradas se destina a estos importantes proyectos, que contribuyen a la conservación y al conocimiento de los ecosistemas marinos. Conozca algunas de las investigaciones que se realizan aquí:

Especies de tanque

Evaluación de los Efectos del Cambio Climático en la Fisiología del Desarrollo de Mussismilia harttii: Salvando los Corales del Futuro

Investigador responsable: Leandro Cesar de Godoy Equipo: Tales Fabris Chaves; Carolina Chuaste Grando; Nayara Oliveira da Cruz; Andréa Giannotti Galuppo Colaboración: Universidad Federal de Rio Grande do Sul Los arrecifes de coral están amenazados por la sobrepesca, la contaminación, el calentamiento y la acidificación de las aguas oceánicas, lo que lleva al blanqueamiento masivo de los corales. Solo en los últimos 30 años se ha perdido más del 50% de los arrecifes de coral del mundo. En 2019, el coral Mussismilia harttii fue gravemente afectado por este blanqueamiento, en un evento sin precedentes en la historia registrada. El blanqueamiento, ocasionado principalmente por el aumento de la temperatura del océano, ocurre debido a la ruptura de la simbiosis entre las microalgas y los corales. Dependiendo de la intensidad, este proceso puede volverse irreversible y provocar la muerte de las colonias hospedadoras. El objetivo del estudio, desarrollado en colaboración con AquaRio, es comprender la fisiología del desarrollo de esta especie de coral amenazada, Mussismilia harttii, a partir del uso de esperma congelado y fertilización in vitro, bajo diferentes escenarios climáticos. Las recolecciones se realizarán en la costa de Pernambuco, en la región del Área de Protección Ambiental de la Costa de los Corales, afectada estacionalmente por el blanqueamiento, y serán transportadas a AquaRio, donde un sistema de mesocosmos simulará las condiciones ambientales previstas por los modelos de cambio climático. De esta manera, podremos analizar las tasas de supervivencia frente al calentamiento de las aguas y seleccionar linajes más resistentes, permitiendo reintroducir en el APA individuos más resilientes, capaces de sobrevivir a futuros eventos de blanqueamiento.

Evaluación Hematológica del Plantel de Animales Acuáticos del Acuario Marino de Río de Janeiro

Investigadora responsable: Aline Moreira de Souza Equipo: Aline Moreira de Souza; Márcia de Souza Xavier; Nayro Xavier de Alencar; Amanda de Oliveira Alcântara; Daniele Mello Cunha; André Luiz de Almeida; Victoria Carvalhal Natale; Newton Mello de Andrade Filho; Renata Mourão de Moraes; Isaque Neves Gonçalves; Tatiana Moniz Portella Lovatto; Raquel Alves Pinna; Veronica Takatsuka Manoel; Amanda Ruscy; Matheus Felix; Sérgio Santos Colaboración: Universidad Federal Fluminense (UFF) Los acuarios y zoológicos se han vuelto esenciales para complementar el conocimiento científico y abordar lagunas en diversas áreas como la ecología, la etología y la reproducción. Sin embargo, el manejo de poblaciones ex situ presenta desafíos y obstáculos frecuentes, ya sea por el desconocimiento de su ciclo de vida en el medio natural o por la dificultad de mantener a estos animales bajo cuidado humano. Un aspecto fundamental para garantizar su bienestar es la realización periódica de análisis de laboratorio, que ayudan a evaluar la salud de los animales y permiten diagnósticos más precisos, y por lo tanto, tratamientos más tempranos y eficaces. La colaboración entre AquaRio y el Laboratorio Clínico Veterinario del Hospital Universitario de Medicina Veterinaria Profesor Firmino Mársico Filho (LABHUVET/UFF) y el Laboratorio de Investigación Clínica y Diagnóstico Molecular Profesor Marcílio Dias do Nascimento (LAMADIN) se centra precisamente en el monitoreo del plantel de animales de AquaRio. Esto permite determinar parámetros de referencia que indican su estado de salud mediante pruebas hematológicas, bioquímicas, citoquímicas y diagnósticos citológicos. Además de garantizar la calidad de vida de los animales del AquaRio, esta colaboración contribuye a la formación profesional de los estudiantes de veterinaria de la Universidad Federal Fluminense, complementando su formación académica y práctica.

Reproducción, Crecimiento y Comportamiento Ex Situ de los Elasmobranquios

Esta línea de investigación se desarrolla en asociación con el Laboratorio de Biología y Tecnología Pesquera (BioTecPesca – Instituto de Biología/UFRJ), con un enfoque en las especies de elasmobranquios de la ictiofauna brasileña, como las rayas eléctricas Narcine brasiliensis (Olfers, 1831) y Hypanus guttatus (Bloch & Schneider, 1801), así como especies ya reconocidas como amenazadas y con pesca prohibida, como la raya mariposa Gymnura altavela (Linnaeus, 1758). Los estudios asociados a esta línea de investigación abordan amplias lagunas de conocimiento sobre estas especies y responden a demandas del poder público, sectores de la cadena productiva y del ámbito académico. También se enfocan en la correcta concienciación de la población y de los consumidores que están directa o indirectamente relacionados con la pesca, procesamiento y consumo de tiburones y rayas. La línea también desarrolla estudios que relacionan la magnitud de los impactos ambientales y sus consecuencias para la calidad de vida de los elasmobranquios que comparten ecosistemas degradados. Los estudios permiten la caracterización de metales y la expresión de proteínas, metaloproteínas y enzimas en diferentes órganos de peces expuestos a contaminación ambiental, tanto en la naturaleza como bajo cuidado humano. Las investigaciones se desarrollan en colaboración con el Laboratorio de Evaluación y Promoción de la Salud Ambiental (Instituto Oswaldo Cruz/Fiocruz). Los resultados no solo permiten identificar la escala de la degradación ambiental, sino que también proporcionan datos esenciales para la salud humana y la seguridad alimentaria de la población.

El ADN como Herramienta para la Conservación de los Caballitos de Mar

Investigadora responsable: Natalie Villar Freret Meurer Equipo: Amanda Vaccani do Carmo; Tatiane Fernández do Carmo; Gabriela Cabiró; Anderson Vilasboa; Denise Dias Colaboración: Universidad Santa Úrsula Los caballitos de mar son peces inconfundibles que se encuentran en regiones costeras, habitando manglares, bahías, arrecifes de coral, zonas rocosas y praderas marinas. Los caballitos de mar pueden considerarse peces símbolo de los ecosistemas donde viven. Actúan como indicadores integrales de la salud ambiental, ya que además de relacionarse con diversas especies, son animales carismáticos y amenazados, convirtiéndose en especies bandera para programas de sensibilización comunitaria. La especie más abundante en el litoral brasileño es el caballito de mar de hocico largo, Hippocampus reidi Ginsburg, 1933. A pesar del historial de impactos en la bahía de Guanabara, las poblaciones de caballitos de mar se mantienen estables en el estuario, aunque su monitoreo es difícil debido a la baja transparencia del agua. El ADN ambiental (eDNA) es una técnica relativamente reciente que ha sido desarrollada durante la última década, no solo para microorganismos, sino también para organismos macroscópicos como plantas y diversas especies animales. Ahora será utilizada para monitorear los caballitos de mar en la bahía, permitiendo adaptar el método a la población local y confirmando la distribución del caballito de mar en los manglares circundantes.

Caracterización de la Presencia Estacional, Identidad Poblacional y Comportamiento de la Ballena Jorobada (Megaptera novaeangliae) en el Estado de Río de Janeiro

Investigador responsable: Enrico Marcovaldi Equipo: Sergio Cipolotti; Enrico Marcovaldi; Liliane Lodi; Guilherme Maricato Colaboración: Instituto Ballena Jorobada (Instituto Baleia Jubarte) Creado en 1988 como parte de las acciones para la implementación del Parque Nacional Marino de Abrolhos, el proyecto nació con la misión de estudiar y proteger la población remanente de ballenas jorobadas que se reproducen en aguas brasileñas, entonces todavía en peligro de extinción. Gracias a más de 35 años de esfuerzos, hoy en día la población de jorobadas en Brasil se ha recuperado casi por completo. El proyecto, gestionado por el Instituto Ballena Jorobada y patrocinado por Petrobras desde 1996, cuenta con cinco sedes físicas: Praia do Forte, Caravelas e Itacaré en el estado de Bahía; Vitória en Espírito Santo; e Ilhabela en São Paulo. También actúa en otras regiones mediante alianzas con instituciones afines, organismos públicos y el sector privado. El trabajo se desarrolla en tres áreas clave: investigación, educación y políticas de conservación, para asegurar la recuperación total de la especie. La ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) es una de las grandes ballenas migratorias que visitan anualmente la costa brasileña en invierno y primavera para aparearse, parir y amamantar a sus crías. Recorren la costa sur y sudeste hasta el Banco de Abrolhos, su principal área de concentración. El proyecto se centra en el monitoreo migratorio de las ballenas, con el objetivo de identificar individuos y delimitar su distribución en la región sudeste, priorizando el litoral del estado de Río de Janeiro. Los datos obtenidos serán esenciales para la elaboración de planes de conservación más eficaces. Además, el estudio abre la posibilidad de promover el turismo sostenible de observación de ballenas, así como de concienciar al público sobre los cetáceos que habitan la costa de Río de Janeiro.

ECOSHARK - Ecología, Conservación y Monitoreo de los Tiburones de Río de Janeiro

Investigadora responsable: Fernanda de Oliveira Lana Equipo: Fernanda de Oliveira Lana; Leonardo Flach; Mariana Alonso Colaboración: Instituto Boto Cinza El declive de las poblaciones de varias especies de tiburones pelágicos ha generado serias preocupaciones sobre su conservación. Su baja capacidad de recuperación, directamente relacionada con rasgos característicos de su historia de vida—como el crecimiento lento, la madurez sexual tardía y la baja fecundidad—hace que el estudio de sus poblaciones sea una prioridad para su preservación. Sin embargo, los patrones migratorios de estos animales dificultan su monitoreo, ya que se desplazan a lo largo de la costa sudamericana o incluso cruzan océanos de manera estacional. Este proyecto, desarrollado en colaboración con la UFRJ, tiene como objetivo determinar los patrones de movimiento y la ecología espacial de estas especies mediante telemetría, y evaluar la estructura local de las poblaciones de tiburones en la costa del estado de Río de Janeiro. El estudio considerará especies ya conocidas en la región como el tiburón martillo, el tiburón mangona, el mako, el galha-preta, el tigre, entre otros. El estudio se llevará a cabo utilizando marcadores satelitales, un método innovador y aún poco común en la costa brasileña, pero que ha permitido obtener información valiosa sobre la profundidad de distribución, preferencias de temperatura y movimientos migratorios de varias especies de tiburones en todo el mundo. Además de ser un método poco invasivo y de bajo impacto, con niveles extremadamente bajos de letalidad (casi siempre asociados al proceso de captura), las marcas electrónicas permiten monitorear de forma remota a los animales marcados, proporcionando información inédita sobre sus ciclos de vida y desplazamientos migratorios. Estos datos serán fundamentales para desarrollar políticas más eficaces para salvar a estos tiburones del peligro de extinción.

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